Histoire du quartier Gare Paris 13

Le quartier de la Gare est le 53ème quartier de la capitale et aussi le plus étendu de tout Paris. Il occupe le quart sud-est du 13ème arrondissement. Il est bordé par le quartier de la Salpêtrière au nord pat le boulevard Vincent-Auriol, du quartier de la Maison-Blanche à l’ouest par l’avenue de Choisy, à l’est par la Seine et au sud par les communes du Kremlin-Bicêtre et d’Ivry-sur-Seine. Il est aussi diamétralement opposé au quartier Croulebarbe au nord-est.

Il doit son nom non pas à la gare d’Austerlitz dans le quartier voisin, mais à la gare fluviale d’Ivry. Ce port est une idée de Louis XV, qui souhaite un emplacement sécurisé pour le chargement, le déchargement ou le stationnement de bateaux. Le projet, qui se serait situé sur l’actuelle Place Valhubert, est abandonné en 1765, mais son chantier reste visible jusqu’au 19ème siècle.

A l’origine, cette zone était constituée de pâtures, de vignes et de champs. La verrerie Saget, construite en 1792, est le premier bâtiment du quartier. La fin du 18ème siècle verra apparaître ses premières habitations, qui se développeront et se multiplieront progressivement dans l’histoire. Il est dynamisé par le développement du chemin de fer et par la construction de l’embarcadère du Jardin des Plantes en 1840, qui deviendra ensuite l’actuelle Gare d’Austerlitz. L’enceinte de Thiers, érigée en 1843, empêchera le quartier de se développer davantage sur le territoire d’Ivry.

Le quartier de la Gare est créé administrativement en 1860, au sein du 13ème arrondissement. La zone d’Ivry-sur-Seine se trouvant entre l’ancienne délimitation de Paris et l’enceinte de Thiers lui est annexée.

Entre ville et campagne, ses loyers parmi les plus bas de la capitale motivent les industries à s’y implanter, comme la société Perin-Panhard ou les ateliers du chemin de fer d’Orléans. En l’espace d’une dizaine d’années, la population du quartier est doublée, passant de 9 400 habitants en 1860 à plus de 19 000 en 1869. Seule une faible part de son immobilier affiche une architecture haussmannienne. Ce n’est qu’à partir de la Première Guerre Mondiale que ce quartier très modeste est réaménagé et que l’enceinte de Thiers est détruite. Les années 60 seront celles qui verront les plus grandes transformations du quartier de la Gare, avec notamment la construction de la Bibliothèque Nationale François Mitterrand. Cette dernière a favorisé l’implantation de bureaux dans le quartier.

C’est pendant les dernières décennies du 20ème siècle que sa population asiatique s’est implantée dans le quartier, en parallèle à l’exode de sa précédente population vers le 14ème arrondissement, Vitry-sur-Seine et Ivry-sur-Seine. La société Tang s’y installe et dynamise le quartier, entraînant l’apparition d’une multitude d’autres boutiques asiatiques. Les modifications du quartier de la Gare se poursuivent encore avec le projet Paris Rive Gauche.

Aujourd’hui, le quartier de la Gare – aussi appelé quartier de la bibliothèque François Mitterrand – affiche un village totalement différent de ses débuts. Il est populaire, dynamique et semble toujours en perpétuelle mutation.